▶아스날 FC (리그 4위 / 승승승승승)

이전 라운드 울버햄튼 전이 연기됐다. 빡빡한 일정을 피하며 주력 자원들의 체력을 아꼈다는 점이 고무적이다. 하지만 아르테타 감독이 코로나19 확진으로 벤치에 앉지 못한다. 커맨드를 잃은 상태서 선전이 가능할진 의문이다.공격 성과가 잘 나는 중이다. 자카(CDM)가 돌아오면서 다양한 공격 패턴을 활용할 수 있다. 활동 반경이 좁고 수비가 좋지 않다는 단점은 확실하지만 중원서 볼이 잘 돌기 시작한다. 좌·우 전환이 자유로워 측면의 사카(RW, 최근 5경기 1골 2도움)와 마르티넬리(LW, 최근 5경기 3골 1도움) 등이 쉽게 찬스를 잡을 수 있다. 딥 플레이 메이커보단 메짤라나 박투박으로 활용하며 다양한 역할 소화도 가능하다는 점이 고무적이다. 그의 활약만 선결돼도 1득점 생산까진 무리가 없다.문제는 수비다. 현재 도미야스(RB)와 소아레스(RB) 등 오른쪽 풀백이 전멸이다. 화이트(CB)를 풀백으로 전환하는 포지션 변경이 가능하지만 기동력 저하와 센터백 공백을 피하긴 힘들다. 좌·우를 가리지 않고 그라운드를 크게 벌리며 빠른 공세를 지속하는 맨시티에 대처가 어렵다는 방증이다. 멀티 실점 이상을 내줄 위기다.

▶맨체스터 시티 (리그 1위 / 승승승승승)

이전 라운드 브렌트포드 전서 1-0 승리를 거뒀다. 리그 10연승으로 팀 에너지 레벨이 호조에 올랐다. 이 흐름이 빠르게 끊길 기미가 보이지 않는다는 점에서 이번 라운드 낙승을 기대한다.후방 라인의 안정감 또한 높다. 연승 기간 중, 선제골을 허용한 기억이 없다. 디아스(CB)가 중심축을 잡아주고 있고, 라포르테(CB) 마찬가지로 빠른 발과 탄탄한 체격 조건을 통해 일대일 매치업에서 밀리지 않는다. 일단 뒷문을 탄탄하게 잡고 가니 미드필드진과 공격진에서도 적절한 압박으로 상대 공세를 제어 가능하다. 대량 실점을 내줄 위기는 넘겼다 봐도 무방하다.맞대결 전적 역시 우위를 점한다. 이전 5차례 맞대결서 4승 1패로 상대를 매번 압도했다. 3실점을 내주는 동안 무려 11득점을 적중했다. 기동력이 좋은 제수스(FW, 최근 5경기 2도움)와 스털링(LW, 최근 5경기 5골)이 상대 수비를 휘젓고, 제로톱이 확실한 연계 플레이를 해주며 상대 촘촘한 수비를 쉽게 뚫어낸 바 있다. 비슷한 공격 스탠스를 유지할 경우, 멀티 득점 생산 이상을 노려볼만하다.

예상

전력 우세를 앞세운 맨시티가 상대를 몰아칠 준비를 마쳤다. 후방 라인의 안정감이 선결된데다, 맞대결 전적서 압도적인 성적을 거두는 중이다. 아스날 상승세가 매섭긴하지만 이전 경기는 대부분 전력이 떨어지는 팀들과 맞대결이었다. 보다 난도 높은 상대를 만나 선전할 확률은 낮다. 맨시티 승, 오버(2.5점 기준)를 예상하는 쪽이 옳다.