▶브라이튼 앤 호브 알비온 (리그 6위 / 승승승패승)

이전 라운드 브렌트포드 전서 1-0 승리를 거두며 리그 3승 째를 달성했다. 초반 흐름이 상당히 좋다. 상승를 잇고 있기에 일방적으로 밀릴 경기는 아니다. 수비적으로 단단함이 선결됐다. 램프티(RWB)와 웹스터(CB) 등 주력 자원들이 부상으로 빠져있는 상황이지만 대체 자원들이 제 몫을 다해주는 중이다. 라인 간격을 좁혀 상대가 공간을 활용하는 것을 막고, 일대일 매치업에서도 쉽게 밀리지 않는다. 대량 실점을 내줄 위험은 줄었다. 문제는 공격이다. 강공 구현이 부족하다. 현지 발표에 따르면 코널리(FW)가 이르면 이번 라운드에 복귀하지만 퍼포먼스 측면에서 100%가 아니다. 이외 자원들 또한 신뢰도가 떨어진다. 많아야 1득점 생산에 그칠 전망이다.

▶레스터 시티 (리그 9위 / 승패승패무)

이전 라운드 맨시티 전서 0-1로 패했다. 리그서 승리와 패배를 반복하며 쉽게 연승을 잇지 못한다. 그만큼 경기력 기복이 크다는 방증이다. 게다가 주중 경기서 퇴장을 당하는 등 혈투를 펼친 결과, 체력 문제까지 염두에 둬야 한다. 낙승을 기대하기 힘들다. 공격이 단조롭다. 물론 바디(FW, 최근 5경기 2골 1도움)와 이헤아나초(FW, 최근 5경기 2골)로 이어진 1선 무게감은 좋은데 이들 활용이 전부다. 페레즈(RW, 최근 5경기 1골)가 징계로 빠졌고, 나머지 공격 자원들의 신뢰도도 그리 높지 않은 편이다. 다득점 성과를 기대하지 않는 편이 낫다. 허나 맞대결 전적서 절대 우세를 보인다. 이전 5차례 맞대결서 4승 1무로 패배가 없다. 8득점을 적중하는 동안, 1실점 허용에 그쳤다. 상대 단조로운 공격을 묶어내는데 어려움은 없다. 많아야 1실점 허용에 그칠 것이 유력하다.

예상

전력 우세를 갖춘 레스터 시티가 상대를 몰아칠 준비를 마쳤다. 맞대결서 유독 강했던 터라 승기를 잡는데 무리가 없다. 브라이튼이 체력 우위를 앞세워 난전을 꾀하지만 윗선의 무게감이 떨어지는 상황서 주도권을 쥐고 경기를 풀어가긴 힘들다. 무승부, 언더 ▼(2.5점 기준)를 예상하는 쪽이 옳다.