▶북마케도니아 (조 2위 / 무승패패패)

이전 유로 2020 본선에서 3패로 일찍이 짐을 쌌다. 하지만 상대와 전력 격차를 고려해야 하고, 경기력 자체의 인상은 뚜렷했다. 게다가 조별 예선 3경기서 2승 1패로 2위에 올라있을 뿐만 아니라, 독일 잡는 대 이변을 연출하기도 했다. 승기를 잡기에 무리가 없다.우선 공격적으로 꾸준한 성과를 내고 있다. 이전 예선 3경기서 도합 9득점을 올렸다. 베테랑 공격수 판테프(FW)가 대표팀 은퇴로 더 이상 뛰지 못한다는 점은 아쉽지만 일마스(LW, 최근 5경기 1골)와 트라이코프스키(FW, 최근 5경기 3골) 등이 제 몫을 다해주며 공백을 메운다. 빠른 공격 전환에 이은 간결한 슈팅으로 상대 골문을 위협하는데 능하다. 1~2득점 생산은 무리한 과제가 아니다.그러나 불안한 뒷문이 신경 쓰인다. 풀백 조합인 알리오스키(LB)-리스토프스키(RB) 배후 공간 노출 문제가 쉽게 잡히지 않을뿐더러, 중원 미드필드진 역시 수비 가담을 등한시하는 터라 느슨한 수비가 이어진다. 유사 문제를 반복한 끝에 1실점 정도를 내줄 것으로 보인다.

▶아르메니아 (조 1위 / 승승승무패)

이전 조별 예선 전승으로 깜짝 1위에 올랐다. 하지만 상대에 비해 전력이 떨어진다는 점은 부정할 수 없는 사실이다. 단순 몸값 비교만으로도 절반 가량의 스쿼드를 유지하는데 그친다. 상당히 고전할 경기임에 틀림없다.수비 조직력을 그대로 가져갈 수 있을진 의문이다. 이전 1~2라운드에선 클린 시트 승리를 따냈으나 상대 전력이 매우 떨어졌다는 점을 감안해야 하고, 루마니아 전에서 2실점, 앞선 A매치 2경기 도합 4실점을 내줬다. 전방에서 공이 끊겼을 때, 수비로 전환하는 속도가 빠르지 않은데다, 배후 공간 노출까지 쉽게 제어가 안 된다. 멀티 실점까지 염두에 둬야 하는 일정이다.공격 저항은 기대해볼만하다. ‘에이스’ 미키타리안(LW, 최근 5경기 2골 2도움)이 다시 명단에 포함됐다. 전방에서 전개를 담당하고, 전환 패스로 상대 수비축을 흔들 핵심 자원이다. 여기에 1선에서 화력을 높일 아다미얀(FW, 최근 5경기 1도움) 또한 시즌 초 소속팀서 맹활약하며 퍼포먼스를 높이는 과정에 있다. 이들의 시너지가 그라운드에 묻어 나온다는 전제 하, 1득점 생산까진 노려볼만하다.

예상

홈 이점과 근소 전력 우세를 갖춘 북마케도니아가 상대를 몰아칠 준비를 마쳤다. 뒷문 불안이 다소 신경 쓰이지만, 이를 상쇄할만한 1, 2선 파괴력을 갖췄다. 점수 차를 넉넉히 벌리긴 힘들어도 승기를 잡기 까진 문제가 없다. 아르메니아가 난전을 꾀하지만 공·수 기복이 존재하는 상황서 건실한 경기력 구현이 힘들다. 북마케도니아 승, 오버 ▲(2.5점 기준)를 예상하는 쪽이 옳다.