투구 내용에 위안을 받을 때는 지났다. 이제는 결과로도 보여줘야 할 시기다.

한화 이글스 채드벨이 또 무너졌다. 채드벨은 지난 5일 잠실구장에서 열린 두산 베어스전에서 패전투수가 됐다. 시즌 6패째. 3회까지 무실점으로 고비를 잘 넘기는 듯 보였다. 4회초 팀 타선이 먼저 점수를 뽑아줘 3점의 리드를 등에 업은 채드벨은 4회와 5회 1점씩을 내주면서 그래도 경기를 잘 풀어나갔다. 하지만 5회까지 2점으로 잘 막던 그는 6회 들어 집중타를 허용했다.

이날 등판을 앞두고 최원호 감독대행은 채드벨이 아직 시즌 첫 승이 없는 점을 고려해 "상황을 봐서 승리 요건을 갖추면 빨리 내릴 수도 있다"고 이야기했다. 하지만 5회까지 투구수가 70개 남짓이었으니 채드벨이 승리 요건을 갖춘 후인 6회에도 투구를 이어간 게 이상한 상황은 아니었다. 경기 흐름도 나쁘지 않았다. 그러나 5회 이전과 6회는 전혀 다른 모습이었다. 볼넷과 폭투, 도루 허용 후 실점까지 이어지는 장면이 좋지 않았다. 결국 동점을 허용한 후에야 마운드를 물러났고, 이후 역전을 당하면서 다시 한번 패전 투수가 됐다.

그는 올해 아직 승리가 없다. 물론 채드벨 입장에서도 이유가 있었다. 자가격리 기간 등으로 시즌 준비가 조금 늦어지면서 지각 합류했고, 시즌 개막 직후가 아닌 5월 말에 첫 등판을 할 수 있었다. 컨디션 조절에 애를 먹었다는 뜻이다. 그러나 비슷한 시기에 자가격리를 거쳐 초반 난조를 보였던 다른 외국인 투수들과 비교해도 성적이 더 좋지 않은 편이다. 8경기에서 6패에 평균자책점 7.96. 팀이 최하위임을 감안해도 좋지 못하다. 팀 동료인 워윅 서폴드의 경우 꾸준히 6이닝 이상씩 소화하며 벌써 5승을 거뒀다. 투수의 승리에는 운도 필요하기 때문에 무조건 채드벨의 잘못이라고는 할 수 없지만, 이닝 소화능력까지 떨어지다 보니 '원투펀치'로서의 존재감이 희미해졌다.

사실 채드벨이 투구 내내 최악의 모습을 보여주는 것은 아니다. 그러나 이제는 '그래도 내용 전체가 나쁘지 않았다'고 위안받을 시간은 지났다. 한화는 가뜩이나 10위인데다 선발진 기복에 따라 팀 성적도 좌우되는 팀이다. 국내 선발진도 어렵게 로테이션을 소화하는 상황에서 채드벨은 적어도 서폴드와 비슷한 수준의 투구를 보여줘야 한다.

아무리 승운이 따르지 않는다고 해도 1,2선발이라면 본인 스스로 책임져 만드는 승리가 3~4경기에 1번 이상은 나와줘야 한다. 아직 그런 경기가 전혀 없었기 때문에 6패까지 몰린 셈이다. 8번의 등판 중 퀄리티스타트가 단 한 번도 없었다는 사실도 이를 증명해준다. 지난해 후반기 압도적인 활약으로 재계약에 성공한 채드벨이지만 올해는 그 모습이 전혀 보이지 않는다.

문제는 구단이 결단을 내리기 쉽지 않다는 것. 한화는 시즌 초 부진했던 제라드 호잉을 이미 퇴출하고 새 외국인 타자를 데려오는 적극성을 보였다. 그러나 외국인 투수 영입도 쉽지는 않은 상황이다. 당장 새 투수와 계약한다고 해도 등판까지는 한 달 이상 소요되고, 8월 중순까지 시간이 넘어가면 효율성에 대한 의문도 생긴다. 최하위에 처져있기 때문에 팀 방향성에 대한 고민도 해야 할 시기다. 채드벨이 다음 등판에서 기적적으로 반전투를 보이지 못한다면, 이러지도 저러지도 못하는 진퇴양난의 상황이 된다.